Esistono precedenti tentativi di spettacoli multimediali nel circuito di NYC, come l’happening dal titolo ‘Launch Of The Dream Weapon’, dove si mescolano film, musica, diapositive, poesia e danza. Anche in questo caso la musica viene eseguita dall’embrione dei futuri Velvet Underground.

Ma nel caso dell’E.P.I. avviene propriamente la celebrazione della vita di una metropoli, con i suoi segnali contrastanti e contraddittori, dove si alternano arroganza e raffinatezza, freddezza e passione, calcolo e perdita di controllo, primitivismo e poesia, grandi aspirazioni e brusca caduta …

Il successo è immediato, il pubblico rimane affascinato dalla novità della proposta musicale dei V.U., un’irruenza sonica a livelli altissimi, mai raggiunti prima da un locale, mentre le proiezioni di diapositive le une sulle altre, o di due film in contemporanea, sembrano far scomparire la band dal palco, per poi farla riaffiorare improvvisamente. Questa tipologia di live viene poi ampiamente sfruttata nella prossima stagione psichedelica londinese, dove si apriranno nuove sale da ballo e da concerto incentrate su questo modello di esibizione.

Gli elementi che compongono l’E.P.I. sono nondimeno molteplici, come la danza che vede Gerard Malanga, Ronnie Cutrone e Mary Woronov muoversi in scenari sado-maso al ritmo ossessivo della band, in preda ad una pulsione irrefrenabile, tale da portarli sulla soglia del fuori controllo.
Questo show multiforme sembra voler materializzare in un unico esperimento artistico ‘il deragliamento di tutti i sensi’ cantato da Rimbaud, in un contesto di intrattenimento del XX secolo.

Warhol in questo scenario si staglia come l’elemento di coesione, lo stratega che capta anche le intuizioni altrui, le esigenze giovanili del momento e coagula una situazione in grado di sovrapporre, paradossalmente, il caos e l’irruenza col suo riconosciuto rigore formale, la sperimentazione e il business.
Più si scava in questa stagione creativa e più si scoprono vicende importanti, come, ad esempio, lo stesso E.P.I. sia stato, al pari della Factory, un laboratorio dove far confluire artisti di estrazione diversa. Si pensi che lo stesso Allen Ginsberg canterà nei V.U. il pezzo ‘Hare Krishna’, Henry Flynt (Fluxus) suona temporaneamente nella band, Walter De Maria rientrerà nell’orbita dell’Exploding.

Il regista Antonioni rimane colpito favorevolmente dalla band e desidera farli suonare sul set del celeberrimo ‘Blow Up’, ma purtroppo i costi da sostenere, per la trasferta in Europa, sono troppo alti per la produzione, che opta per il gruppo londinese degli Yardbirds.
Warhol porta lo spettacolo e il suo entourage anche sulla costa occidentale degli USA, spostandosi con grandi autobus; ed è facile immaginare quale carica destabilizzante trasmetta tale compagnia sia alle nuove platee, che alla gente comune. I tempi non sembrano ancora maturi per una tale proposta, soprattutto al di fuori della metropoli di NYC, tendenzialmente propensa ad assimilare le più disparate proposte culturali.

Preso atto che la concezione di spettacolo ideata da Warhol, anche oggi, nella sua interezza, sarebbe forse troppo estrema per il grande pubblico, va detto che comunque smembrata in diverse parti viene tuttora utilizzata per la realizzazione di eventi dall’industria dell’intrattenimento. Gli stessi V.U. così scontrosi per la stampa degli anni Sessanta, dall’aspetto pallido e malato, vestiti di nero, voltati di spalle durante le esibizioni, amanti del volume altissimo, del feedback degli amplificatori, del linguaggio di strada, del realismo crudo sono in seguito diventati gli anticipatori della stagione punk e new wave. Tuttora citati, se non imitati, sono addirittura assorbiti dagli spot delle campagne pubblicitarie e, magari, proprio questo epilogo farebbe sorridere Warhol, dato che nella giusta prospettiva il cerchio tracciato infine si chiude.


Immagini: immaginarie - archivio Photo Suada